chapter65

x的前五次谋杀,每次通过留下一个星座象征物的方式，向星星许愿换取对应被害人的特长技能。

现在推测x即将进行的最后一次谋杀，由于企图换取的内容太多,他会使用代表「银河」的象征物。

因为银河囊括了众多星座，那就意味着x能一次性换取很多特长技能——比如他希望博古又通今,又能搞研究又能赚钱，又有艺术细胞又是社交高手。

这就产生了一个问题。

x去哪里找一位可以被献祭的全知全能型人才？而且他凭什么敢保证能成功献祭对方？

麦考夫提出猜测：“找到一个全才且把人成功献祭的难度太高,但能换一个思路。不如去找一种特殊技能,只要学了它就保证培养出全才。”

莫伦听明白了：“授人以鱼,不如授人以渔。假设能掌握一种学什么都立刻学会的技能，成为全知全能也就指日可待。”

话虽如此,但去哪找这样逆天的学习方法？

莫伦：“学习方法确实重要,但想凭某一个方法去掌握所有领域的本领,就有些滑稽了。

在某些领域,1%的天赋甚至比99%的后天努力更重要。x要怎么解决缺乏天赋带来的困境？他无法达成逻辑自洽。”

x想要获得的最后一项能力,怎么看都像是获得一种超自然异能。

麦考夫却说：“人类的智慧被认为与大脑相关。如果可以100%地开发脑域呢？或换个说法,如果全面提升大脑潜在机能呢？”

“啊？”

莫伦觉得自己的头顶能具象化出了一个大大的问号。

现在是在讨论19世纪的科学吧？

据她所知，1873年对大脑的研究还很初级,尚未有神经元学说，谈什么开发脑域？

就算是两百多年后,科学家也不敢说完全了解人类的大脑,更不谈通过改造某个人大脑去彻底改造某个人的智力。

莫伦很快意识到了她与凶手x的思维模式截然不同。

她认为荒诞的方法，被凶手判断为有效，比如对星星的献祭式许愿。

莫伦蓦地想到那批备受追捧的颅相师。

她不确定地问：“颅相学能帮人炒股，该不会还能帮人长脑子吧？”

“恭喜您,答对了。”

麦考夫在看到广告时也是无言以对,但颅相师们能说得头头是道。

“按照颅相学的自述定义,这是一门观察大脑与人类心灵感官的学问。一位优异的颅相师更能帮助他的客户激发人脑各个部位的潜能。那样一来，不管学哪方面的知识都变得轻而易举，继而整个人得到飞跃式地进化。”

麦考夫当然清楚颅相学是伪科学，颅相师无法从根源上改造人类大脑。

他不掉坑里，多的是人掉坑里，很多人对颅相师吹嘘的本领是深信不疑。

麦考夫：“x谋杀名单上的第六个人，很可能是一位精通大脑提升术的颅相师。”

推理结论颇有诞妄不经的滋味，但与目前

所知的凶手行为模式相吻合。

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莫伦：“颅相师的信徒之中，有一位向星星杀人式许愿的凶手x，反倒合情合理了。”()?()

尽管两人推测出下一位被害人的大致范围，认为x是瞄准了「帮助人类开发大脑机能的颅相师」，但无法保证这个结论100%正确。()?()

x因为被害人迈耶的金手链被盗，更改过一次作案模式。()?()

同款同剂量的毒/药作用到不同个体时，每个人的中毒反应是不一样的。

如果没有发生老卢卡斯偷盗事件，x还会一次性地毒杀阿布、罗恩与大卫三个人吗？

x的这次投毒是冒险行为，但事实结果是他成功地杀死了三个人。

这次成功会给他带去什么影响？会不会让他在最后一次献祭中大胆地尝试新招数？

“我们仍需进一步缩小寻找x的范围。”

莫伦细数起已知的x人物画像。

x，有过天主教神父打扮，掌握一定的宗教理论。曾以1.75米~1.78米身高示人，身形消瘦。

他还掌握一定的医学知识，才能针对五位受害者配置出适应对方的「安眠药+酒」致死剂量。

他不缺钱，无需坐班。擅于伪装，看起来无害而健谈。

有过南半球生活经验或者是对星座学颇有研究，应有出海远航的经历。

在艺术方面也有一定的造诣，才能与阿布、罗恩与大卫聊到一起去。

“x也关注前沿科学理论与实用技术的发展。”

莫伦说到这里，想起一个细节。

她本人早就习惯了qwert键盘，但对如今绝大多数欧洲人而言，完全不熟悉这种发源于美国的新键位排列。

四月底，伦敦大学举办了新科技展示会，之后不久就出现相关新闻报道。

那场展示会一共五个节目，唯有莫伦主持的鲁毫无热度，包括新键盘的问世也遭到冷遇。

自伦敦大学展示会后，也没听说雷明顿牌打字机在欧洲其他城市再做推广。1

当下是推陈出新的时代，但谁说英国不守旧？

美国人在打字机上搞出26个字母的全新排列，想凭一场仅仅两百观众的大学展示会，就让这种新打字机火爆欧洲？

那真是想多了。

没有高强度营销推广，欧洲市场的反应就很冷淡，几乎没溅起一点水花。

别说欧洲人，在商业办公尚未进入大规模打字时代前，这款打字机以125美元的高售价也劝退了大多数美国人。

莫伦向麦考夫确认：“如果我没记错，近两个月没有哪份报纸刊登新型键位键盘的详细字母分布照片，对吧？”

麦考夫点头：“我也没见过。”

他当即意识到这意味着什么。

报纸没有刊登新键盘照片，凶手又是从哪里知道新键盘26个字母的具体位置？

新键位不是传统的a-z顺序排列，它是乱序键位而毫无规律。

凶

手必须见过打字机实物，或清晰的键盘照片才能清楚了解新的排序方式。()?()

仅仅见过一次还不够。()?()

x或是要惊人记忆力，或是要抄录键位顺序，或长期持有键盘，才能在作案时精准对应到新键盘的26个字母上。()?()

麦考夫：“让人改变打字习惯，必须砸足够多的钱，雷明顿公司尚未做大规模推广。它在美国卖得也不算好，销量不足一百台。

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据我所知，英国只有两人下了订单。五月初订货，货物从美国海运到英国。在我们说话的这一刻，买家能收到打字机就是高效率了。”

换句话说，在欧洲见过新款打字机键盘的人极少。

凶手x或是去美国时见过新机，或是见过雷明顿公司经理带去伦敦大学的样品。

“幸运观众。”

“五个试机者。”

麦考夫与莫伦想起了展示会上被选中的五位观众，那五个人亲手触摸过新型键盘。

“那五个人是两男三女，年龄在20~35岁之间，发色都是棕色系。”

麦考夫回忆：“从衣着判断，五人不算特别富有，多是从事办公室文职工作，身高都在1.74米以下。”

麦考夫之所以记得清楚，因为当天是带着特殊目的参加展示会。

对他来说，台上的新科技内容不是重点，多是观察人群中是否存在「m蛋糕」才是重点。

五位幸运观众与x对外展现的形貌有差异，但不排除特意做了某些伪装的可能性。

麦考夫说着，又记起一个背影。

“当天，新型打字机被安排在最后一场展出。结束后，绝大多数观众着急离场去抢购限量款明信片。

我却看到一位男性观众往讲台方向走，讲台上雷明顿公司的经理正指挥员工把打字机样机装箱离场。”

当时，麦考夫只看到那个男观众的背影，而他也不会好奇到去主动搭讪，求证对方是否对新款打字机感兴趣。

现在回想，那个背影却与已知的x形象相近。

麦考夫：“从背影看，男人穿着考究西装，银灰头发梳得很整齐。身形消瘦，约1.75～1.77不准具体年纪。我的座位在第三排，在观展过程中没有看到这个男人，他的座位应该在后排。”

莫伦听完描述，试图从记忆中找出对应的观众。

当日现场有两百多名观众，约半数在互动环节举手，希望成为被抽血的实验对象。

“是有这样一位观众。”

莫伦表示不记得对方的具体长相，那张脸的样貌普通，缺乏记忆点。

“但我对他还有一点印象，他坐在被我选上讲台的夹克男的隔壁位置。”

莫伦在一百人中选择一男一女的两个实验对象，绝非随机挑选。

尽量找看起来性格和善爽朗且身体健康的年轻观众。

避免实验员与观众在抽血时发生口角，也避免出现抽血困难的情况，让互动实验顺利进行。

过胖，难以找血管；年老，抽血相对困难

。像是那样的观众，一开始就不在选择范围内。

莫伦：“当时，我没有选择银白头发，因为他看着年纪较大，至少年过六十。”

那位银白发男观众一定是凶手x吗？

麦考夫：“x有出海经历，不排除他提前几个月在美国接触过新型键盘，但我认为他现身四月底伦敦大学展示会的可能性很高。一个重要的理由，当天的第三个演讲节目，主题内容是围绕着第130号小行星「艾丽卡」。”

已知每个谋杀现场都有星座象征物，而被害人的谋杀顺序与新键盘字母排序有关。

x选择新键位的26个字母乱序排列方式杀人，而不是依照传统的a-z字母顺序排列，必是认为新键盘与他达成心愿的运气相合。

麦考夫推测：“我怀疑某种客观事实上，星星与x发生过关联。比如某颗星被发现的日期，对x来说是特别的一天。

在展示会上，x听到今年二月又有一颗小行星被发现，是与他认定的特殊星星日存在某种关联。才会促使他把同场展示的其他新科技判定为幸运物，继而用到谋杀中。”

莫伦认同这种猜想：“我们之前推测x给献祭仪式定下了截止日期。这个截止日期，说不定就与某颗星星相关。”

今天是7月8日，小行星「艾丽卡」在今年2月17日被发现。

x自定义的截止日期应该不是2/17。否则他可以再等大半年，也就不必匆忙地杀人。

截止日期会是哪一天呢？

与第130号小行星有什么样的关联？

瑞吉山上，莫伦与麦考夫从现有线索无法做出更多的推论。

等明日下山，从颅相师、银白发观众、小行星与截止日期等几方面，多管齐下地去搜找更多线索。

*

*

7月9日，上午九点。

山脚小镇的电报局刚开门，十几份电报从这里发了出去。

四十分钟前，登山火车的山脚出站口。

使馆事务官戴蒙去接应下山的莫伦与麦考夫，当场他就被塞了几页纸，是需要立刻发出的电报内容。

戴蒙不明白，为什么两人仅仅在山上露营一晚，就多了许多调查方向？

登山难道真有某种奇效，可以激发思维的灵感？

他忍住没有立刻询问，等到案件告破的庆功宴上再问，或许能得到更真实的回答。

三天后，有多份回电陆续传至山脚小镇。

伦敦大学展览主办方不可能了解所有观众的信息。

每个月的展览信息会刊登在学报上，也会张贴在学校附近合作的咖啡厅广告板上，谁想买票就找校方票务处。

不过，有一批忠实的科技展爱好者，预付款订购了一整年的广告册。

校方无需这批客户登门自取，每个月会提前为客户邮寄宣传册。

莫伦收到了医学院院长助理博格的回电。

一般情况下，校方不能透露客户消息，但总要给赞助商一点点便利。

博格从大学展

示会联络处，获得了一份上万人的邮寄广告册名单。

根据莫伦的描述，以“年纪偏大、银白头发、男性观众”并且参加四月底那场展会为筛选条件，从上万人中圈出了26位可疑人士。

莫伦收到26个联络地址。其中15个在英国，还有11个分布在欧洲大陆的不同国家。

她再从凶手x在阿尔卑斯山附近活动，将16个地址缩减为3个。其中，一处在德国，另两处在法国。

与此同时，麦考夫接到来自「爱神交响乐团」的回电。

这是小提琴手阿布·格鲁贝尔生前供职的乐团。

比起奥威不知弟弟是否进行过里拉琴演出，交响乐团的团长很清楚成员的演出经历与计划。

团长表示阿布仅有一次公开演奏里拉琴的经历，是去年九月在伦敦举办的某个艺术展开幕式上。

如果阿布没有遇害，他将在本月月中，即7月15日到法国里昂巡演时再度演奏里拉琴。

阿布·格鲁贝尔，在x的死亡名单是排在第五位。

麦考夫猜测：“如果x没有改变作案模式，很可能会等到7月15日后再杀死阿布。亲眼观看阿布演奏一次里拉琴，能更确定阿布的技能与「天琴座」的星座象征物相互匹配。那意味着本轮祭祀的截止日期至少在7月15日之后，而且x需要再谋杀一位被选定的颅相师。”

莫伦挥了挥手里一叠厚厚的报纸。

“戴蒙先生找来的精通大脑提升术的颅相师宣传报道。我做了地区分类，这一沓是法国颅相师，共有25人。再与伦敦大学展示会的可疑观众地址做交叉比对，有五位颅相师的活动区域在法国东南部。其中之一，布拉格·吕蒂常居里昂。”

*

*

7月12日，法国·里昂。

颅相师布拉格·吕蒂收到了一封邀请信。

写信人杜克表示是他的老客户了，在十几年前找他为儿子测算过颅相。

近年在小杜克身上发生了一些事，导致他的学习能力大不如前。希望获得颅相师吕蒂的帮助，提升小杜克的大脑潜能。

因为小杜克的身体原因不便远行，还请吕蒂登门治疗。

治疗地点距离里昂的路程不远，马车行驶一个白天就能抵达，是在阿尔卑斯山最高峰勃朗峰的附近小镇上。

为表诚意，杜克随信附上了定金——三千法郎的汇票。

“咻～”

颅相师吕蒂吹了一记响亮的口哨。

手指弹了弹汇票，决定立刻去银行兑换汇票，验证真假。

“要是真的……”

吕蒂想着就哈哈大笑：“那就被我遇上一只肥得流油的肥羊。我明天就去宰你，哦不，是去找你！”

命运很奇妙。

凶狠的猎人，往往以无害的猎物姿态出现。

作者有话要说

1现实历史上：

美国雷明顿公司，虽然在1873年搞出了qwert新键盘派打字机，但这种新键位分布从出现到流行耗时十几年。

第一次向世界展示这款打字机，是在费城1876年世界博览会，但是反响平平，是被电话机的发明抢走了风头。

雷明顿牌打字机在1881年的美国与海外加起来的总销量只有1200台，但在1882年开始全面推广。

找了多家销售代理商，把雷明顿牌打字机推向全球。19世纪90年代，在欧洲多国都有了直销商。

期间也搞了打字比赛。让参赛者使用传统abcde顺位键盘与qwert新键盘比拼谁的用时更短。

鉴于主办方是生产qwert新键盘的雷明顿公司，qwert新键盘使用者在比赛中取胜，让人不得不怀疑比赛结果与营销有关。