第80章。

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一个数字三的手势而已,就算两人都伸出拇指、食指与中指，使用了法德式的数字手势，它又能证明什么呢？

最简单直接地猜测,现实生活中对方是生活在法国或德国。

但也不排除另一种可能,这是故意比出了非惯用手势,为了模糊真实的身份背景。

莫伦本人是后者,如何不去怀疑「m-冰淇淋」也用了相同伪装手法。

再联想今年初春假.钞案，她与福尔摩斯先生一起举起食指、中指与无名指，做出了英式的数字三手势。

当时,两人是为指出假/钞犯的真实来历与他的自述有矛盾。假.钞犯人自诩接受英式教育，但下意识用了法德式的手势。

曾经,假.钞犯使用了惯常手势而无意识地暴露了来历。

当下，两位任务者有没有不约而同地故意伪装,一起用了非习惯性手势而撞车了呢？

如果撞车的话，那再进一步猜想，对方的真实身份可能是谁呢？

仅看1873年的伦敦,人口数量高达三百多万。

其中包括很多外国移民,但至少有三分之二的人群习惯性使用英式手势。

在真实世界中，任务者在伦敦生活,平时使用英式手势,而在梦境任务里故意用了法德手势。

符合以上条件的人，仍是以万为计数单位,人数庞大。

车厢的古怪安静,它来得快,去得更快。

两人自然而然地收回手指,似乎没有任何特别的事发生。

莫伦直接提着行李下了马车。

目前已知「m-冰淇淋」与自己一样都在现实里读过人皮书。书里一共记载了六篇故事,而两人已经经历了前三篇衍生出的梦境任务。

剩余三篇也会以梦境任务的形式出现吗？是否会有追加或缩减任务次数的可能性？

这些答案,任务发布方都没有主动告知，只能由任务者去主动摸索。

“下午，我去书店。”

莫伦希望多认识一下这个世界，“也不知道这里是否有「湖畔古堡」与「幸运号」。”

第二轮任务结束得匆忙，没时间验证它是否与第一轮任务同属一个世界。

这次一起查证，威廉伯爵、阿姆斯特朗家是否与死亡森林处于相同时空。

麦考夫也面不改色地下了马车，往前一步推开旅店大门。

“有点遗憾，返回欧洲需要至少十天时间，否则能去诺亚说的伦敦那个遍布古怪符号的地下室遗址看看。”

那位炼金术士很可能是死亡森林的制造者，对红茧的来处、幽灵的本质、人类意识与躯体的关系等会有比较深刻地认识。

了解这些，说不定对彻底终结梦境任务有帮助。

可惜，两人的度假时间只有六天，立刻买票乘船也赶不回伦敦。

回想第一次任务通关后发现不能立刻离开梦境世界，当时只觉必须强制度假非常可笑

。

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现在反倒希望假期稍作延长，才能有更多调查时间。人果然善变。()?()

莫伦：“确实有些遗憾。现在只能抓紧时间，找一找美洲现有的情报。”()?()

接下去六天，两人尽可能地摸查这个世界。()?()

首先确定了它与前两轮任务不在同一时空。

然后，以“梦境”为关键词，发现在这个世界的18世纪纽约出现过一个俱乐部——「捕梦」。

它坐落在华尔街附近。

不过，当时纽约交易所尚未成立，华尔街也不是什么知名街道。

捕梦俱乐部建于1740年，不算有名，三十六年后在火灾中被毁。

之所以有对「捕梦俱乐部」只言片语的记录，因为那场火灾很特别。

1776年，美国处在独立战争时期，那次纽约火灾几乎把整座城焚毁。

令人猜测它不是天气原因导致无意失火，而是有人为了左右战局变化而故意纵火。

一个不出名的俱乐部，因为是火灾受害者之一，才被记录了下来。

旧报刊上刊登了相关丑闻。

最初，俱乐部创始人古德曼声称能够连通他人梦境。

后来却有线人爆料，古德曼预先做了大量调查，以事先掌握的情报伪造通灵梦境能力。

不过，也有其他杂志发文，「捕梦俱乐部」的成员不全是骗子。

来自美洲奥吉布瓦部落的巫师懂得真正的入梦术，与当代猎魔人爱丽丝有过友好交流。两人同框的画像曾经挂在捕梦俱乐部中。

如今已经无法求证，纽约大火毁去了一切，让真真假假难以分清。

*

*

深秋时节，很快将迎来又一年的万圣节。

三个星期前，莫伦通关了第三次梦境任务。

人物角色扮演：49分（100分满分）。

梦境成就点：5点。

这次扮演人物角色的评分是不及格。

这个分数在莫伦的意料之中。

从前两次的经验看，评分与角色崩坏度有关，崩坏超过60%就触发剧情纠偏。

本轮她都敢卡任务bug，刚进任务就触发鬼打墙式的剧情纠偏，评分能高才有鬼了。

成功通关就能活着。

至于评分，她已经放弃追求获得高分。

莫伦甚至都开始怀疑接近一百分满分不一定是好事。

不是她得了低分而自我安慰，但谁说零分不能是冠军呢？

高分，其实是一种定义概念。

通常情况下，人们认为分数越多越好。但如果最初的定义是越接近零分，越是高分呢？

从头到尾，任务发布者都没说过获得100分有好处。

反而写明得到更多梦境成就点，可以让人获得心想事成的机会。

莫伦经历三轮任务后，共累积7.2个梦境成就点，而至今没看到兑换选项。

这次的奖励不必远行获取，就在伦敦的某家银行提取。又是一大箱黄金，约合

一万英镑。

与第二次奖励相似，箱子里又附上了一张旧羊皮纸。

上面写了一句话：“[3]偷走巫师的魔杖，潮汐起落间，它指出前往海市蜃楼的航路。”

莫伦将这张编号[3]羊皮纸与上次的编号[2]羊皮纸放到一起。

她敢99%推定「m-冰淇淋」得到了其他编号的羊皮纸，却不知这些意味不明的词句连到一起会怎么样？是类似《不该存在的爱情》，也藏有某个秘密吗？

想到「m-冰淇淋」，不由又想起数字三的手势。

有的问题，她克制着，没有在梦境世界里多思考。

因为顾及到通关提示——不要在任务结束前暴露真实身份，任务者的弱点很可能与真名相关。

不能被谁知道真名？

是指另一位任务者吗？或是梦境世界里潜伏着某些诡异势力？

三次通关，从毁去伯爵的“真心”、到戳破阿姆斯特朗家族的乌龟禁忌，再到消灭死亡森林的红茧。

这些导致原角色死亡的因素，其背后是否有一股诡异势力，它与任务发布者是对立的吗？

莫伦脱离梦境后再做仔细分析，也不免去推测「m-冰淇淋」是谁。

伦敦人口数量庞大，能用英式手势也懂欧陆手势的人，没有两百万也有一百万之多。

如果再叠加两个筛选条件呢？

既要足智多谋地应对诡变梦境，也能从容坦荡地面对死亡，符合标准的人数骤减。

莫伦又想起一件小事。

曾经疑惑麦考夫转职档案室是符合了钱多事少离家近的理想工作状态，他为什么又要再接辛苦的出差工作？

结合自己的经历，如果没有出现人皮书，她本来想要放一个大长假。

有时，不躺平，不是不想而是不能。

莫伦不愿狭隘地陷入身边即世界的思维陷阱。

但有没有一种可能，「m-冰淇淋」就是麦考夫·福尔摩斯先生呢？

一颗猜想的种子被埋下了。

莫伦不知道这颗种子会否开花，也没有忙不迭去试探，手边有更亟待完成的事务。

从三月开始的指纹研究，在团队历时八个月地实验后，该有阶段性成果报告了。

前期搜集样很艰难。

因为要证明人终其一生的指纹不会发生改变，势必要研究指纹是什么时候形成的。

莫伦知道胎儿在母体内大约三个月时开始形成指纹。

在19世纪，却无法通过仪器观测到母体内的胎儿生长情况。要验证胎儿的指纹发育阶段，只能去搜集足够多的胚胎。

这个过程往往与孕妇流产相关，谈不上愉快。

莫伦更是严格把控审核机制，绝不能让研究组成员为了获得胚胎样本，而故意促成产妇流产的恶劣事件出现。

在她的带领下，又由实验团队的协力研究，《指纹研究初探》于10月20日在《柳叶刀》上正式发表。

与上次在伦敦大学对公众展示鲁诺米发光实验

不同?()_[(．)]?△?+?+??()?()，

即将在10月31日进行指纹相关研究演讲会()?()，

主要面向相关业内人士。

除了一些医学院的教授()?()，

也邀请了伦敦警察局刚上任半个月的新局长()?()，

也有英格兰银行的副行长参加，都是为了后续推广指纹痕迹检测做准备。

莫伦不打算上场主讲，把露脸的机会留给研究团队，选择了一位合适的发言人。然后，顺手送出了为数不多的四张演讲会门票。

*

*

夏洛克有点意外，居然收到哥哥的主讲人是谁。

10月30日，夏洛克连夜来到伦敦蓓尔美尔街。

他到的时候，麦考夫正在吃餐后甜点——奶油蛋糕。

夏洛克立刻好奇发问：“明天谁是主讲人？您怎么弄到票的？还特意为我买了一张？或是说您把票让给我，您并不准备去？”

麦考夫正要说点什么，却听弟弟又抛出新问题。

“您没有邀请海勒小姐一起去吗？您是没想到，还是被拒绝了？”

夏洛克一脸「我就是随便问问，才不是在特意打听绯闻」。

似为体现自己提问的随意性，他叫了管家：“请给我也来一块奶油蛋糕。”

麦考夫终是放下叉子，微笑着说：“很抱歉，你不能吃蛋糕，家里没有食材了。换一种点心，给你做仰望星空派。”

夏洛克：……

他读书多，难道会不知道仰望星空派与奶油蛋糕的差异？更好奇了，他一共踩了麦考夫多少雷点？

作者有话要说