陆炳最近几日很忙。

    蒋庆之能回家歇着，他却三日未曾归家。

    困了就寻个地方打盹，有事儿赶紧起来。

    陆炳在锦衣卫的值房和他的性子差不多，看着很是低调，桌子上摆着文房四宝，一卷书，几份文书，以及一个茶杯。

    茶杯里的残茶还剩下一半，边上有个打开的油纸包，里面的油饼也只吃了一半，肉馅从口子拿来漏了一些出来，还能看到葱花。

    可若是仔细观察，就会发现那文房四宝来历不俗，那卷书乃是有数的孤本。甚至墙壁上挂着的那副字画，落款竟然是数百年前的某位名家，丢出去至少能值京师一套宅子。

    “指挥使。”

    “嗯？”

    陆炳猛地抬头，茫然的看了一眼左右，然后神智缓缓回归。

    “何事？”陆炳用手搓了一下脸，拿起茶杯喝了一口。他微微蹙眉，但还是把冷茶喝了下去。

    朱浩来了，“指挥使，蒋庆之那边来了几个护卫，说是要那批人的口供。”

    陆炳觉得嘴里有些发苦，就又喝了一口茶水，“那几个活口可招供了？”

    “招供了，说是在城外十余里的一个道观中有同伙，不过截杀蒋庆之事败后，那些人定然逃了。而且……”

    朱浩看了一眼来禀告的人。

    “小人告退！”

    等那人走后，朱浩说道：“那些人手中有弩弓，很是难缠，弄不好死伤不小。”

    陆炳拿起肉饼，“那就如实告知他们。嗯！”

    朱浩心领神会，“下官明白。”

    陆炳咬了一口肉饼，“肉好吃，可惜冷了。”

    沈炼急匆匆进来，“宫中拿住了一个贼子，说是偷了太子的东西。”

    陆炳霍然起身，“赶紧走！”

    朱浩那边去见了莫展，说道：“那些人的同伙原先在京城东面十余里的一家道观，如今怕是早已逃了。不过十余人动静不小，若是问问，想来能有消息。”

    “多谢。”莫展拱手，正好陆炳被簇拥着出来，看了他一眼。

    “莫展！”

    这位曾经的宣府第一刀斩杀了锦衣卫两个好手，令陆炳印象深刻。

    莫展冷冷的看着陆炳，一言不发。

    陆炳身后的几个锦衣卫杀机毕露的盯着莫展，手不由自主的按着刀柄。

    “走。”陆炳急匆匆走了。

    莫展吩咐道：“谢真回去禀告伯爷此事，若伯爷不在，可请示胡先生或是徐先生。”

    谢真深深的看了他一眼，“是。”

    ……

    蒋庆之没在家，先前显章侯杜贺令人来请他，说是有要事商议。

    不过胡宗宪和徐渭都在。

    “见过二位先生。”谢真把事儿说了，胡宗宪和徐渭相对一视，胡宗宪开口道：“虽说事情平息了，不过依旧有宵小不安分，孙不同带几个护卫留守家中，其余护卫尽数跟着莫展去……”

    “告诉莫展，要杀伐果断！”徐渭说道。

    “是。”

    等谢真走后，胡宗宪笑道：“不问我为何如此安排？”

    徐渭淡淡的道：“孙不同是不错，可伯爷权势越来越重，身边人必须要拿得出手。

    孙不同灵巧有余，却失于大气和稳沉。莫展看似寡言少语，可往往一语中的。我若是看不出伯爷有意栽培他，这双眼就该挖了去。”

    胡宗宪说道：“莫展少了些机变。”

    “一个统领护卫的人，要什么机变？”徐渭傲然道：“那置你我于何地？”

    胡宗宪哑然。

    二人中间隔着一张高几，上面有几碟瓜子和点心，徐渭拿了一把瓜子嗑，吐了瓜子皮，说：“不过那些护卫有些排斥莫展，这是个问题。”

    “若是一直如此，莫展再有才，我也得建言伯爷依旧让孙不同统领家中护卫。”胡宗宪不喜欢嗑瓜子，吃了一块点心，觉得有些腻，便喝了一口茶水，“咦！是宫中的。”

    “是夫人令人送来的茶水点心。”徐渭得意的道。

    “那你怎地不说这是在收买人心？”胡宗宪反讽道。

    “伯爷都说了，咱们是一家人！”徐渭一脸正色。

    不要脸……胡宗宪笑了笑，“此次让莫展带人去办此事，便是伯爷给他的机会。抓住了，能震慑护卫们，且能积攒威望。

    抓不住……那就是他的命。命中注定的平庸，神灵来了也无法更改。”

    ……

    长荣观建在半山腰上，据闻两百多年前有位云游道人途经此处，在山脚下的村子里寻水喝，不经意看了一眼半山腰，惊呼此乃修炼宝地。于是道人便停留此地，四处募资修建了长荣观。

    村子依旧，道观的香火却有些惨淡。

    “那些人昨日就走了。”

    观主依旧有些惊魂未定，“那些人凶神恶煞的，把我等锁在殿内，自家在外面吃肉喝酒，福生无量天尊，罪过罪过。”

    莫展问道：“可知晓他们往哪去了？”

    观主说道：“往北面去了。”

    莫展点头，回身道：“走。”

    众人跟着他往外走，黄炳说：“咱们这点人怎么找？”

    “问巡检司！”拳脚了得的马从山说道。

    “这边地界宽阔，巡检司也顾不过来。除非是大案要案，上面有人发话，他们才会去各处询问消息。咱们可使唤不了他们。”黄炳背着长弓，这还是蒋庆之特别为他申请的权力。

    莫展走到了山脚下，止步问道，“谁的眼神好？”

    “我！”黄炳傲然道：“当初我练箭术时，曾……”

    莫展粗暴的打断了他的话头，“故作不经意回头看看半山腰，可有人在窥探咱们！”

    黄炳悻悻然的故作挠痒痒，回头看了了一眼。

    “有人。”

    “继续走。”

    莫展等人一路过了村子。

    他突然转左，“走快些！”

    “咱们去何处？”谢真问道。

    “长荣观！”

    “咦！”众人愕然。

    “谢真带着一个兄弟先出发为斥候，一路避开行人，马上去！”莫展吩咐道。

    “去长荣观作甚？”谢真问道。

    “那观主的鞋面有油脂。”莫展说道。

    “油脂又怎么了？”黄炳说话有些冲。

    莫展冷冷的道：“他说那些人吃肉喝酒，显然是不吃这些。撒谎的人，不可信。”

    “若是空跑一趟，那些贼人怕是就远遁了。”有人质疑，莫展看了他一眼，“我来担责。”

    好吧！

    众人默然。

    随即悄然向道观摸去。

    ……

    杜贺在家准备了酒宴，蒋庆之看了蹙眉。“这几日我不沾荤腥。”

    杜贺讪讪的令家人换了茶水来。

    “你喝你的酒，我不介意。”蒋庆之不沾荤腥只是为了那个可怜的侄儿，但他不觉得所有人都需要如此。

    最终二人还是选择了喝茶。

    “有人令人给本侯传话。”杜贺和蒋庆之也算是不打不相识，几番往来后，关系越发密切了。蒋庆之成亲时杜贺送了一尊寓意不错的玉雕，价值不菲。

    “谁？”蒋庆之喝了一口茶水。

    “那人自称是读书人，说许多事都是冤家宜解不宜结，若是长威伯愿意和解，此后大家各行其道……”

    蒋庆之一挑眉，杜贺马上解释，“本侯得知长威伯在城外被人截杀，马上就集结了家中护卫，准备出城相助……此事你可问街坊。”

    “老杜，我没说你。”杜贺太紧张了，蒋庆之不禁莞尔。

    “你特娘的……”杜贺摸摸脸，“当初你下手太狠，本侯至今依旧心有余悸。”

    蒋庆之不禁乐了，“你觉着那些人什么意思？”

    “此次那些人在京师四处传谣，金吾右卫陈俭趁机作乱，背后弄不好便是那些人在作祟。事败后，他们也担心被报复。”

    杜贺摩挲着茶杯，“此事之后，大概又会回复到前些年的模样，各自隐忍。”

    “老杜，你错了。”

    杜贺猛地抬头，“什么意思？”

    “太子薨逝，外面各种传闻……”

    “难道太子之死不简单？”杜贺心中一凛。

    “不管简不简单，老杜，此后这个大明就该变了。隐忍……”蒋庆之淡淡的道：“不会有了。”

    “这……这就要乱了吗？”杜贺喃喃的道：“对了，那人还说，他们手中好手多不胜数，伯爷若是想穷追不舍，且小心自家。”

    “是吗？”蒋庆之笑了笑，眼神冷漠，“那就拭目以待。”

    “他们定然就在左近。”杜贺指指外面。

    蒋庆之叫来护卫，“去告知莫展，若是追索到那些人，把人头带来。”

    “是！”

    杜贺说：“那些人怕是早已遁逃了。”

    ……

    “谁也想不到咱们竟然不走，反而留在了观中。”

    十余男子此刻就在道观后面喝酒吃肉。

    为首的大汉敞开衣襟，骂道：“那日蒋庆之身边两个护卫颇为悍勇，一个孙重楼，此人力大，咱们兄弟不敌。另一个刀法了得，一句话也不说，就知晓闷头杀人……若是改日寻到机会，定然要杀了这两人为兄弟们报仇！”

    “啊！”

    这时外面一声惨叫传来。

    大汉霍然起身，“定然是官兵来了，撤！”

    众人轰然起身，随即往后面冲去。

    “沈青，你带着几个兄弟拦截！”大汉喊道：“谁不尽心，小心爹娘妻儿……”

    嘭！

    房门被人踹开，谢真第一个冲进来，见到这些大汉狂喜，“他们在此！”

    黄炳随即出现，他张弓搭箭，一箭就射杀了一人。

    后门被打开了，谢真喊道：“拦截他们！”

    大汉冲出了后门，道观是依山而建，右侧是山岩，不可通行，左侧有一条道，算不得宽。

    一个男子站在小道那里，缓缓拔刀。

    “降，或是死！”

    大汉见他就一人，不禁狂喜，“杀了他！”

    一个同伴冲了过去，只见刀光一闪。

    同伴跌跌撞撞的后退回来，呯的一声，重重倒下。

    大汉眸子一缩，“好刀法，围杀他！”

    这时后续冲出来的贼人中，有人喊道：“此人便是和孙重楼一起出手那个用刀好手！”
　　

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