在得知太子薨后，李恬当即就令家中大门紧闭，护卫们各处巡查，严禁私自进出。

    “我知晓你等来自于宫中，可既然来了伯府，那便是缘分。”

    李恬召集了仆役和侍女们。

    “伯府对你等可曾刻薄？”

    富城说道：“堪称宽厚。”

    “有福，便要珍惜。”李恬淡淡的道：“各自看好自己的地方，若是发现异动，举报者……赏！”

    众人应了，随即散去。

    黄烟儿拍着胸脯，“方才娘子好生威武，我都怕了。”

    “这些人来历不明，说实话，按照夫君和我的心思，就该尽数换了。不过既然是宫中赏赐，换了有些不恭敬。哎！”

    “夏公来了。”

    夏言急匆匆进来，“城中有人造谣，说陛下驾崩了，成国公挟持裕王登基……”

    “什么？”李恬大惊。

    她是有些杀伐果断的手段，可毕竟是个深闺女子，骨子里期盼的还是夫唱妇随，相夫教子的日子。

    如今京师局势一日数变，令她有些措手不及。

    “喵！”

    多多凄厉的叫声在后面传来，接着有人惨叫。

    李恬跺脚，“去看看。”

    后面传来了喊声，“有人窥听，别跑！”

    没多久，一个仆役被两个护卫拖了进来。

    一个护卫揪住他的头发，猛地往上提。

    那张脸上被抓了的稀烂，此刻都是绝望之色。

    多多迈着优雅的步伐进来，黄烟儿俯身抱起它，递给了李恬。

    “娘子，此人叫做赵虎，是前院洒扫的仆从。”护卫说道。

    “绑了。”李恬抚摸着多多的脊背。

    就在这乱糟糟的时刻，外面有人说道：“娘子，娘子，伯爷回来了。”

    李恬大喜，夏言也欢喜的道：“来了就好，来了就好啊！”

    来的不是蒋庆之，而是随同他北上的护卫。

    “伯爷进了西苑，令小人来禀告娘子。”护卫环视一周，“非常时期，若是有不妥之处，可当机立断！”

    夏言心中一松，“告诉他，我在此坐镇，他只管去做事。”

    “是。”护卫拱手，准备告退。

    “对了，这一路可还顺畅？”夏言问道。

    蒋庆之交代过，不许说出半道被截杀之事。护卫一脸为难。

    夏言明白了，叹道：“去吧！”

    ……

    蒋庆之走出寝宫，“陆炳何在？”

    “陆指挥使方才还在那里。”黄锦说道。

    “告诉他，锦衣卫不是看门狗，此刻外面混乱，最需要的是弹压。锦衣卫凶名赫赫，留在宫中作甚？养肥膘吗？把人手都撒出去，监控京师！”

    陆炳急匆匆赶来，说道：“当下陛下安危第一。”

    “不用锦衣卫，陛下也能安若山岳！”

    随着这个声音，一个干瘦的内侍从侧面走出来，蒋庆之第一眼就注意到了他那比常人更长的双手，几乎及膝。

    刘备双手及膝，最后做了帝王。

    而这位却做了内侍。

    “燕三见过长威伯！”内侍拱手。

    蒋庆之颔首，黄锦过来低声道：“是陛下的人，可信。”

    蒋庆之闻言火气却突然升腾，“可惜了太子！”

    燕三双眸中都是怒火，“我燕骑该领的罪责绝不逃避！”

    虽然燕骑不负责太子的护卫，但太子暴毙宫中，依旧让燕三倍感耻辱。

    蒋庆之点头，“罪责事后再说，此刻最要紧的是看好陛下的饮食，切记，哪怕是黄锦递来的东西，也得试毒再入口！”

    黄锦点头，“正该如此！”

    这时陈燕急匆匆赶来，见到蒋庆之后念了声佛号，“娘娘念叨伯爷许久了。”

    “宫中如何？”蒋庆之问道。

    “先前有人喊陛下重病，可却没抓到人。”

    “转告娘娘，此刻需要镇之以静。稳住要紧的地方，其它的等局势稳定后再说。”

    嘉靖帝已经清醒过来了，只需半日，蒋庆之相信宫中局势就能稳定下来。

    “先前卢氏有人递话，说城中谣言满天飞，娘娘担心任由蔓延下去会引出许多变故。”

    “转告娘娘，此刻我便希望继续蔓延……”

    陈燕一怔，蒋庆之扫了她一眼，刀锋般的眼神令陈燕觉得脸上生痛。

    她回去转告了蒋庆之的话。

    “严嵩等人手段是不错，可终究是文人手段，缺了那等杀伐气息。长威伯是杀出来的威名，遇事果决，他回来了，此事就妥当了三分。”

    卢靖妃闭上眼，“我打个盹，一刻钟后叫醒我。”

    “娘娘要不睡一会儿吧！”陈燕劝道。

    “那些人正盯着宫中，在城中制造混乱。一旦被他们寻到机会，你以为他们会作甚？”

    卢靖妃冷笑道：“陛下为何要坚持用长威伯来整顿京卫？难道偌大的大明真的就寻不到第二个将才？”

    陈燕脊背发寒，“陛下不放心那些人。”

    “先帝溺水染病驾崩，陛下数度险些葬身火海，更是差点被几个宫女勒杀……那些人胆大包天，但凡寻到机会，京卫暴动，宫中有人接应，朝中更是响应者如潮……这个大明就要乱了。”

    卢靖妃闭上眼睛，“此刻最尴尬的便是裕王和老四，令人告诉老四，此刻就算是病了，也给我病死在自己的地方，不得出来。”

    “是！”

    ……

    蒋庆之走在宫中，一边走一边吩咐，“令人告之裕王和景王，非常时期不可四处走动。另外若是听闻了什么消息，先令人来寻我求证，莫要自作主张。”

    “是。”跟着的是黄锦的义子，蒋庆之突然止步回身。“告诉黄锦，在这个当口，两个皇子万万不能出意外，不管是名声还是肉身，他们若是出了意外，老子回头找他拼命。”

    “是！”

    裕王此刻在自己的寝宫中发呆。

    身边有个宫女在低声说道：“殿下，太子薨了，您为长了不是。这是个机会……”

    啪啪！

    裕王拍手，杨锡带着内侍进来。

    裕王指着宫女说道：“拿下，交给他们。”

    “是！”

    “殿下，殿下，机不可失啊！殿下！”

    “堵住嘴！”杨锡骂道：“狗贼，等你等许久了。”

    而在景王那边，一个内侍试探着说道：“殿下，裕王那边怕是在得意呢！”

    “那么，你以为我该做什么？”

    景王问道。

    内侍刚想开口，却见景王嘴角翘起，讥诮的看着自己。

    “殿下……”

    “拿下！”

    两个皇子那里都有动静，卢靖妃那边派人来传递消息。

    “长威伯回京了。”

    裕王心中一松，“表叔回来了。”

    ……

    “蒋庆之回来了。”

    崔元进了值房，眼中多了喜色。

    正在看奏疏的严世蕃抬头，昨夜未睡的他眼中同样密布血丝。

    “好快！难道他提前知晓了什么？”

    严嵩干咳一声，疲惫不堪的坐下，“老夫最怕京卫被人蛊惑哗变，无人能镇压，蒋庆之回来的正当其时。”

    他看着儿子，“东楼，这个时候当联手御敌。”

    “我知。”严世蕃放下毛笔，“蒋庆之此刻最该做的是安定人心，去问问他，需要我等做些什么。只要不是为难之事便当即答应他。”

    有人去了。

    崔元坐下，这时一个内侍来传话。

    “陛下召见元辅。”

    “陛下清醒了？”严嵩大喜过望，突然就老泪纵横。

    从昨日太子驾崩，到今日不过是一天多一些，可对于严嵩等人而言，仿佛是过了一年。

    严世蕃身体一松，“好！”

    有人接着来传话，“长威伯出了西苑，令小人给元辅带话，此刻最要紧的不是朝堂，而是宫中和城中。朝堂只需陛下露面就能安定，宫中如今有人看护，那么城中才是最要紧的所在。”

    “他可有说自己如何应对？”严世蕃问道。

    那人说道：“长威伯说……他会用人头来回应那些蠢货。”

    ……

    蒋庆之此刻在承天门外。

    他的身后是紫禁城，前方是六部等衙门所在的广场。

    一些官吏正在外面议论纷纷。

    “说是陛下驾崩了，严嵩和黄锦陆炳等人秘不发丧，准备拥立景王。”

    “太子薨了，论长那也该是拥立裕王吧？”

    “你不懂吧？裕王与长威伯过于亲近，严嵩等人自然不会为他做嫁衣。”

    “啧啧！”

    一个官员突然觉得不对劲，缓缓抬头。

    “长威伯！”

    蒋庆之手握马鞭。“十息之内还在外面的，一律拿下！”

    孙不同大声喊道：“一，二……”

    几个官吏转身就跑。

    其他人楞了一下，发一声喊，也跟着往自家衙门跑去。

    但有人却呵斥道：“长威伯，你这是要谋反吗？”

    “是啊！你并非元辅，也无陛下旨意，这是要作甚？”

    “……五，六……”

    孙不同的声音不紧不慢。

    蒋庆之神色平静的看着这些人。

    “不妙，我先走一步！”一个官员撒腿就跑。

    剩下的人中，有三人冷笑着留了下来。

    “九，十！”

    蒋庆之指着那三人，“拿下，反抗者，杀！”

    随行的十余骑兵冲了过去。

    “蒋庆之，这里是皇城！不是你的虎贲左卫！”

    “来人，来人……”

    “救命啊！”

    “我和你拼了！”

    呛啷！

    刀光闪烁，一颗头颅落地。

    剩下二人停止了挣扎。

    各处衙门内，探头出来的官吏们面色惨然。

    “杀人了！”

    尖叫声中，蒋庆之刀指前方，“在陛下旨意到来之前，封锁皇城！”

    他看着那些探出来的脑袋，问道：“谁有异议？”
　　

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