“轻一些！”

    吉能趴在自己的帐内，一个女人在给他的脊背上药。

    “吉能！”

    帐帘被人掀开，马天禄急匆匆进来，看到吉能脊背上的鞭痕，他眸子一缩，“谁干的？”

    “大汗。”吉能的随从冷笑道：“可汗令吉能与脱脱主持，可大多是脱脱做主。先前蒋庆之抓住破绽，逼迫大汗给个交代……”

    “脱脱可曾被鞭责?”马天禄问道。

    随从摇头。

    “别说了！”吉能心烦意乱的道。

    “吉能。”马天禄跪坐下来，“脱脱只是大汗的义子，却能凌驾于你之上。大汗忘记了当年跟随您的父亲、他的兄长征战时所受的恩惠。今日只是鞭责，下次呢？”

    吉能闭上眼，“你想说什么？”

    “大汗吞并了本该属于您的那些勇士和部族，骤然强大。对于一个首领来说，曾经的落魄往事不堪回首，可每当看到您，大汗定然会想到当年依附于兄长时的卑微。”

    马天禄的声音中仿佛带着魔力，让吉能忘却了剧痛。

    “而被他吞并的那些勇士和部族，不少人依旧心向着您。此后当何去何从……”

    吉能睁开眼睛，有厉色闪过，然后恢复平静。

    “若非看你跟随我多年，此刻便该令人把你斩杀了，悬首示众。”

    马天禄低头，眼中闪过得意之色，“是。”

    “我对大汗的忠心，天日可鉴！”

    “是。”

    “都出去！”

    众人告退。

    帐内陷入了静寂中。

    不知过了多久，吉能轻声道：“父亲，当初你曾说最可靠的便是亲兄弟。故而你善待他，放手让他领军征战。听闻他遇险，你便带着人马急匆匆去救援。你在去之前曾说，有他在，你便放心了。”

    两行泪滑落，吉能低声咆哮，“可你看看自己儿子如今过的是什么日子？你才将离去，他就吞并了部众，若非顾忌那些忠心耿耿的军队，他早已动手杀了我们。”

    吉能咬着被角，不知是疼痛还是什么，泪流满面。

    ……

    “这些都是好马！”

    一百匹好马被送到了明军营地，带队的是一个百户。

    “我来看看！”孙不同在马群中仔细查验着，没多久，就被他找出了二十余匹马的毛病。

    “你这是鸡蛋里挑骨头！”百户骂道。

    可孙不同的眼光确实是毒辣，百户骂骂咧咧的，最终还是换了。

    “伯爷呢？”

    孙不同去回禀。

    “伯爷去接那些奴隶。”徐渭没去，他喝着酒，吃着豆子，慢悠悠的道：“咱们这位伯爷，说实话，狠辣起来令人畏惧。可有时候那等莫名其妙的仁慈，却让人不解。”

    ……

    “大明每年都有许多百姓被掠走，官兵被俘的也不少。时日长了，当地官兵和官员们也就麻木了。后来得知这些人在俺答部种地，安顿下来后，便视他们为叛逆。”

    胡宗宪低声介绍着情况。

    前方就是奴隶们的营地。

    一千余奴隶刚被集结起来，麻木的看着蒋庆之。

    一个奴隶就倒在边上，没人敢过去查看。

    “开门。”蒋庆之说道。

    营门打开，蒋庆之走了进去。

    他走到那个奴隶的身前，蹲下问道：“可是饿了？”

    奴隶闭着眼睛，胸膛轻微起伏着。

    “贵人。”

    蒋庆之回头，那个叫做陈校的奴隶大胆走过来，说道：“他叫做刘定，原先是大同边军的副百户，所在堡寨被俺答部围攻时，刘定率部死战，并痛骂俺答……

    力竭被俘后，他们为了让我等低头，便时常把刘定拉出来责打，并说……”

    陈校抬头，好似在忍着什么，“只要刘定反口痛骂大明与陛下，便放过他，并给他两个汉女为奴。可刘百户却从未低头，每次都破口大骂俺答……”

    抓住一个反面典型，用各种手段令他反口，可以沉重打击这些‘死硬分子’的士气。

    “刘百户！”

    刘定艰难的睁开眼睛，嘶声道：“狗贼，有本事便弄死爷爷。”

    他看到蒋庆之，不禁一怔。

    “贵人。”

    蒋庆之看着他身上密布的鞭痕，默然解开外袍，披在他的身上。

    “贵人，小人不敢……”

    蒋庆之穿的是官袍，而且那日后奴隶们议论过，都说这个年轻人定然是权贵。

    “你们自由了。”蒋庆之说道。

    “什么？”

    众人愕然。

    “我说，你们自由了。”蒋庆之再度说道。

    胡宗宪走过来，说道：“伯爷以自身前程为赌注，和俺答打赌，并亲身赴险，于狼吻中死里逃生，赢了俺答汗。而伯爷索要的赌注便是你等。”

    瞬间，那些奴隶疯狂了。

    各种尖叫，欢呼……

    刘定却叹息一声，“多谢伯爷，可小人却走不了了。”

    他看了一眼自己的双腿，蒋庆之拉起破烂的裤管，见到了一双变形的腿。

    蒋庆之抬头，“石头。”

    孙重楼过来，“少爷。”

    “扶他起来。”

    孙重楼轻松把刘定扶起来。

    蒋庆之弯腰。

    “来！”

    “小人不敢！”刘定挣扎着，惶然不安。

    孙重楼却不折不扣的执行着自家少爷的吩咐，把他送到了蒋庆之脊背上。

    “伯爷……小人乃卑贱之人。”

    蒋庆之双手托住他干瘦的双腿，“卑贱的人在京师，在天下，此刻他们在享受着太平岁月，却不知护着他们的人在经历着什么。”

    “为国浴血奋战的人籍籍无名，死于苦难之中。蝇营狗苟，靠着所谓圣人学问而富贵的蠢货们在弹冠相庆。”他缓缓走向营门。“这个大明不能再这样了。”

    他背着刘定缓缓走着，因为身体依旧不够强健，所以需要把腰弯曲的更低些，才能托住刘定。

    看着像是个驼子。

    奴隶们在狂喜中渐渐沉默下来。

    “这人好蠢！”外面有俺答的人在笑。

    “住口！”脱脱面色冷峻。

    九边官兵的怯弱让俺答部志得意满，可即便如此，依旧有不肯低头的将士死战不退。

    每当遇到这等勇士时，俺答的麾下总是会选择最严厉的手法弄死他们。

    比如说用战马活活拖死，或是踩死。

    按照他们的说法，如此才能震慑住明人。

    脱脱知晓明军士气低迷的原因，一言以蔽之，武人地位不高，被文官奴役，被上官奴役，长此以往，再悍勇的将士也会变成懦夫。

    看着蒋庆之艰难背负着刘定缓缓而行，脱脱突然心生杀机，“不能让此人回到大明！”

    “前次设套想弄死他，可有天神相助。若是再次出手……一旦失手，你可知那些部族会如何？他们会觉着大汗得罪了神灵。随后人心散乱，不等明人来攻打，咱们就先乱了！”

    吉能走到了脱脱的身边，“你以为他是在惺惺作态吗？”

    “难道不是？”

    “你看他的腿。”

    蒋庆之的双腿在打颤。

    他自嘲一笑，心想回去真的要练腿了，什么深蹲，什么箭步蹲都得练起来。

    他艰难背着刘定走出营门。

    “伯……伯爷。”

    刘定的声音有些虚弱。

    “什么？”蒋庆之气喘吁吁问道。

    “咱们……出营了吗？”

    “出了。”蒋庆之汗出如浆。

    “小人……小人算是回……回大明了吗？”

    “是。”蒋庆之说道：“使者便代表着陛下，而使者所在之地，便是大明疆土！”

    “小人……无憾了。”

    耷拉在肩头的双手突然垂落。

    蒋庆之身体一僵，然后继续往前。

    “你家中的妻儿定然在等着你，多年未见，你就不憧憬吗？”

    “不必担心会被歧视，大明文武无能，以至于你等沦落异族之手，这不是你们的耻辱，而是帝王将相，肉食者们的耻辱，你记住了吗？”

    “他们都说人死后多久来着……五感依旧存在，能听到外界的声音。”

    “我叫蒋庆之，大明长威伯。到了阎王地府你就说，你乃大明勇士。若是他们要证据，让他们来寻我……”

    噗通！

    蒋庆之终于坚持不住了，双腿发软，跪了下去。

    背后的刘定头猛地后仰，甩动了几下，那双失去神彩的眸子看着苍穹，嘴巴张开，好像在微笑……

    “少爷！”孙重楼冲过来扶起蒋庆之。

    蒋庆之问陈校，“原先有多少人？”

    陈校说道：“原先奴隶营有三千余人，后来各种折磨，饥寒交迫，还有每日干不完的活计，最终仅剩下了这些。”

    “都是勇士。”蒋庆之喘息着。

    “是。”胡宗宪目光复杂的看着自己的东主，在士大夫们的眼中，这些被俘的官兵就是大明之耻，死了最好。

    可蒋庆之却珍而重之的背着刘定出营，这是在告诉那些士大夫们。

    “你等是大明的英雄。”

    “小人不敢。”

    蒋庆之吩咐道：“弄了香烛纸钱来！”

    有人去采买，脱脱趁着这个机会过来问道：“明日就要狩猎了，长威伯这是要作甚？”

    蒋庆之看着他，“知晓中原信奉什么神灵吗？”

    “佛道之神。”

    脱脱不知他说这个作甚。

    “不。”

    蒋庆之摇头，等香蜡纸烛送到，他点了几把香，以三根为一组，在营门外插成两排，仿佛是一条小径……

    小径朝南！

    纸钱被点燃，烛火摇曳中，蒋庆之行礼。

    “嘉靖二十八年二月，大明使者蒋庆之在此祭祀诸位亡灵。”

    呜！

    一股风猛地吹过，脱脱不禁退后一步，觉得脖子后面汗毛倒立。

    “异族肆虐九边，你等死战被俘。身虽陨，魂却不远！”

    蒋庆之第二拜。

    “勇士不该魂无所依，石头！”

    “在！”

    “竖起大旗！”

    孙重楼高举大旗站在蒋庆之身后。

    “此乃大明军旗，忠魂若在，可跟随大旗而归。”

    蒋庆之第三拜。

    “魂兮归来！”

    脱脱回身，看着那些明人跪在地上，用他从未见过的肃然高呼道：

    “魂兮归来！”
　　

　　请记住本书首发域名：book.ice86.cn。冰语小说网手机版阅读网址：m.ice86.cn